تتلاشى بحيرات القطب الشمالي في اكتشاف مناخي مفاجئ

الخسارة في القطب الشمالي ليست غريبة. مع ارتفاع درجة حرارة المنطقة بمعدل أربع مرات أسرع من بقية العالم ، تنهار الأنهار الجليدية وتعاني الحياة البرية وتستمر الموائل في الاختفاء بوتيرة قياسية.

الآن ، أصبح تهديد جديد واضحًا: بحيرات القطب الشمالي آخذة في الجفاف ، وفقًا لبحث نُشر في مجلة Nature Climate Change . الدراسة ، بقيادة إليزابيث ويب ، باحثة ما بعد الدكتوراه في قسم البيولوجيا بجامعة فلوريدا ، تومض ضوء تحذير جديد على لوحة معلومات المناخ العالمي.

يكشف بحث ويب أنه على مدار العشرين عامًا الماضية ، تقلصت بحيرات القطب الشمالي أو جفت تمامًا عبر القطب الشمالي ، وهي منطقة تمتد على الأجزاء الشمالية من كندا وروسيا وغرينلاند والدول الاسكندنافية وألاسكا. تقدم النتائج أدلة حول سبب حدوث التجفيف الشامل وكيف يمكن إبطاء الخسارة.

تمثل البحيرات المتلاشية حجر الزاوية في النظام البيئي في القطب الشمالي. أنها توفر مصدرا حاسما للمياه العذبة لمجتمعات وصناعات السكان الأصليين المحلية. تعتمد الأنواع المهددة والمهددة بالانقراض ، بما في ذلك الطيور المهاجرة والمخلوقات المائية ، أيضًا على موائل البحيرة للبقاء على قيد الحياة.

تغير المناخ سوف يوسع في البداية البحيرات

جاء تراجع البحيرة كمفاجأة. توقع العلماء أن تغير المناخ سوف يوسع في البداية البحيرات عبر التندرا ، بسبب تغيرات سطح الأرض الناتجة عن ذوبان الجليد الأرضي ، مع الجفاف النهائي في منتصف القرن الحادي والعشرين أو الثاني والعشرين. بدلاً من ذلك ، يبدو أن ذوبان التربة الصقيعية ، التربة المجمدة التي تغطي القطب الشمالي ، قد تستنزف البحيرات وتفوق تأثير التوسع ، كما يقول ويب. افترض الفريق أن ذوبان التربة الصقيعية قد يقلل من مساحة البحيرة عن طريق إنشاء قنوات تصريف وزيادة تآكل التربة في البحيرات.

قال ويب: “تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن ذوبان الجليد السرمدي يحدث بشكل أسرع مما كنا نتوقعه كمجتمع”. “كما يشير إلى أن المنطقة من المحتمل أن تسير على مسار نحو مزيد من الصرف على نطاق المناظر الطبيعية في المستقبل.”

بالإضافة إلى ارتفاع درجات الحرارة ، كشفت الدراسة أيضًا أن الزيادة في هطول الأمطار في الخريف تسبب تدهور التربة الصقيعية وتصريف البحيرة. قال جيرمي ليششتاين ، مستشار ويب وأحد مؤلفي الدراسة: “قد يبدو من غير المنطقي أن زيادة هطول الأمطار تقلل من المياه السطحية”. “ولكن اتضح أن التفسير المادي كان موجودًا بالفعل في الأدبيات العلمية: تحمل مياه الأمطار الحرارة إلى التربة وتسرع من ذوبان الجليد السرمدي ، مما قد يؤدي إلى فتح قنوات تحت الأرض لتصريف السطح.”

إذا كان اللوم هو الذوبان المتسارع للتربة الصقيعية ، فهذه أخبار غير مرحب بها. التربة الصقيعية القطبية الشمالية هي مستودع طبيعي للمواد العضوية المحفوظة وغازات الاحتباس الحراري.

قال ويب: “تخزن التربة دائمة التجمد ما يقرب من ضعف كمية الكربون الموجودة في الغلاف الجوي”. “هناك الكثير من الأبحاث الجارية التي تشير إلى أنه مع ذوبان الجليد الدائم ، يكون هذا الكربون عرضة للانطلاق في الغلاف الجوي على شكل غاز الميثان وثاني أكسيد الكربون.”