نباتات الأرض غيّرت تكوين الأرض

تسببت النباتات في تغييرات أساسية في أنظمة الأنهار

يقول الدكتور كريستوفر سبنسر ، الأستاذ المساعد في جامعة كوينز في كينغستون ، أونتاريو ، المؤلف الرئيسي للدراسة: “تسببت النباتات في تغييرات أساسية في أنظمة الأنهار ، مما أدى إلى المزيد من الأنهار المتعرجة والسهول الفيضية الموحلة ، فضلاً عن التربة السميكة”. “ارتبط هذا التحول بتطوير أنظمة تجذير النبات التي ساعدت على إنتاج كميات هائلة من الطين (عن طريق تكسير الصخور) وقنوات الأنهار المستقرة ، والتي أقفلت هذا الطين لفترات طويلة.”

أدرك الفريق أن سطح الأرض والباطن العميق مرتبطان بتكتونية الصفائح – حيث تتدفق الأنهار بالطين إلى المحيطات ، ثم يتم جر هذا الطين إلى باطن الأرض المنصهر (أو الوشاح) في مناطق الاندساس حيث يتم صهره لتشكيل صخور جديدة.

يقول الدكتور توم جيرنون ، الأستاذ المشارك في علوم الأرض بجامعة ساوثهامبتون والمؤلف المشارك للدراسة: “عندما تتبلور هذه الصخور ، فإنها تحبس بقايا تاريخها الماضي”. “لذلك ، افترضنا أن تطور النباتات يجب أن يبطئ بشكل كبير إيصال الطين إلى المحيطات ، وأنه يجب الحفاظ على هذه الميزة في سجل الصخور – إنها بهذه البساطة.”

لاختبار هذه الفكرة ، درس الفريق قاعدة بيانات لأكثر من خمسة آلاف بلورة من الزركون تشكلت في الصهارة في مناطق الاندساس – وهي عبارة عن “كبسولات زمنية” تحافظ على المعلومات الحيوية عن الظروف الكيميائية التي كانت سائدة على الأرض عندما تبلورت.

 أدلة دامغة على حدوث تحول جذري في تكوين الصخور

كشف الفريق عن أدلة دامغة على حدوث تحول جذري في تكوين الصخور المكونة لقارات الأرض ، والذي يتزامن تمامًا تقريبًا مع ظهور النباتات الأرضية.

والجدير بالذكر أن العلماء وجدوا أيضًا أن الخصائص الكيميائية لبلورات الزركون المتولدة في هذا الوقت تشير إلى تباطؤ كبير في نقل الرواسب إلى المحيطات ، تمامًا كما افترضوا.

أظهر الباحثون أن الغطاء النباتي لم يغير فقط سطح الأرض ، ولكن أيضًا ديناميكيات الذوبان في وشاح الأرض.

ويخلص الدكتور سبنسر إلى أنه “من المدهش أن نعتقد أن تخضير القارات كان محسوسًا في أعماق الأرض”.

“نأمل أن تحفز هذه الصلة التي لم يتم التعرف عليها سابقًا بين البيئة الداخلية والسطحية للأرض على مزيد من الدراسة.”